O aventureiro russo Fedor Konyukhov bateu o recorde de balão de ar quente ao dar a volta ao mundo em pouco mais de 11 dias, decolando de Avon Valley em 12 de julho e pousando com segurança em Wheatbelt, perto da pequena cidade de Bonnie Rocha, na Austrália, neste sábado, 23/7, às 16h30 (hora local).
Konyukhov chegou a cruzar de forma improvável o ponto de partida, mas teve que voar por mais sete horas para encontrar as condições ideais de pouso, pois ventos fortes o impediram de aterrissar próximo ao local de decolagem.
Os momentos que antecederam a quebra do recorde foram os mais tensos na sala de controle e houve uma grande preocupação para a difícil tarefa de aterrar o balão em segurança, mas o balonista foi capaz de pousar a nave com total controle e à luz do dia na Austrália.
O russo tem 65 anos e quebrou o recorde de 14 anos estabelecido anteriormente pelo aventureiro americano Steve Fossett, que havia completado a volta ao mundo em 13 dias e meio.
A quebra do recorde foi comemorada pela equipe de terra com champanhe e vivas ao feito. Oscar Konyukhov, filho do aventureiro russo, descreveu o feito do pai como um milagre: “Como um filho, eu estou muito orgulhoso de meu pai. É apenas difícil de compreender o que ele acabou conquistando. Ele completou voo solo de volta ao mundo na primeira tentativa “, disse ele.
O coordenador do voo John Wallington disse que foi um feito incrível: “O objetivo era levá-lo de volta ao chão com segurança, mas é claro que este registro é apenas um bônus fantástico”, disse ele.
“Para ter a coragem, a coragem … Eu não acho que há um aventureiro mais capaz em qualquer lugar no mundo de hoje, muito poucas outras pessoas poderiam ter feito isso.”
O companheiro de aventura Dick Smith disse que Konyukhov voou em “incrivelmente boas condições”, após sua decolagem.
“O pouso foi emocionante – o balão foi arrastado ao tocar no solo e a gôndola chegou a bateu ao redor e, quando parou, Fedor não saiu direto para fora. Eu pensei que ele tinha sido nocauteado, mas ele estava apenas bem e recobrando a calma”, disse Dick Smith.
“É um empreendimento muito arriscado – o fato de que ele veio de volta entre os aeroportos do norte onde ele decolou. Ninguém nunca fez isso. É tão incrivelmente raro, que se trata de uma chance em um bilhão. Há tantas correntes de vento e mudanças de direção ao redor do mundo. Anteriormente Steve Fossett decolou no norte e acabou em Birdsville e todos pensavam que era impressionante”, disse o Smith ao comentar a precisão do retorno em relação ao voo anterior do americano.
Repercussão no Brasil
Confira o que disseram alguns balonistas brasileiros sobre este grande feito do piloto russo Fedor Konyukhov:
“Inacreditável se não fosse verdade e fruto de um bravo piloto e uma equipe extraordinária dando um show sobre a arte de voar. O mundo do balonismo se emociona e juntamente com a aviação mundial aplaude de pé”, disse o goiano Lupércio Lima.
“Passou a menos de 1 km do local de decolagem depois de voar mais de 34.000 km e pousou tranquilamente ao lado de uma estrada para facilitar o resgate… Fenomenal”, postou Sacha Haim em sua página no facebook.
