A concepção e realização do aeróstato por Bartolomeu de Gusmão, mostrou o passo gigantesco que representou invenção, idealização e objetivação do flutuador aerostático de onde deveria sair a aeronave, sendo corretamente considerado o Pai da Aerostação, tendo precedido em 74 anos os irmãos Montgolfier, que voaram em um balão de ar quente em 1783.
Bartolomeu de Gusmão foi uma figura singular, na qual o homem, o sacerdote e o bem-dotado se fundiam numa personalidade complexa, quer enxergava muito à frente do seu tempo, sofrendo as naturais e inevitáveis conseqüências dessa excepcionalidade.
O Padre Bartolomeu Lourenço de Gusmão faleceu em 19 de novembro de 1729, em Toledo, na Espanha, sendo considerado pelos feitos, a primeira e mais bela página da aeronáutica.
O primeiro balão teria sido desenvolvido pelos irmãos Montgolfier, que no dia 05 de junho de 1783, na França, fizeram subir a primeira aeronave a ar quente. Os irmãos Montgolfier e Jean Pilatre de Rozier, em 21 de novembro de 1783, teriam sido os primeiros balonistas da história, usando pela primeira vez hidrogênio no lugar de ar quente.
O primeiro vôo de balão no Brasil data de 1885, quando Edouard Heilt voou alguns segundos no Saco de Alferes, no Rio de Janeiro.
O brasileiro Augusto Severo de Albuquerque pilotou o balão Bartolomeu de Gusmão sobre Realengo, no Rio de Janeiro, em 1894. Em 1902, ele chegou a 400 metros de altitude com seu balão Pax.
Os balões voltaram em 1960 com evoluções técnicas que afastam os riscos de incêndio.
Voar de balão passou a ser um passeio seguro.
Em julho de 1987, em Casa Branca (SP), foi realizado o 1º Encontro Brasileiro de Balonismo e em 19 de dezembro de 1987 foi fundada a ABB (Associação Brasileira de Balonismo), com sede em São Paulo.
Fonte: Confederação Brasileira de Balonismo
