De 27 de Abril a 1 de Maio de 2001 ocorreu o mais tradicional evento balonístico da América Latina, na pacata cidade de Torres no extremo norte do litoral do Rio Grande do Sul. Vinte Brasileiros e um Argentino iniciaram as atividades na tarde do dia 27 com um tempo maravilhoso e um vôo festivo.
Dia 28 pela manhã, a primeira prova competitiva, com 2 tarefas novamente maravilhou os espectadores com vôos que saíram da divisa com Santa Catarina, passaram pelo “Parque dos Balões” e terminaram à beira do mar, numa prova de “caça à raposa”.
Um dos balões não conseguiu pousar em tempo e teve que ser resgatado, ao entrar um pouco além da arrebentação, mas sem maiores conseqüências devido ao eficiente trabalho do corpo de bombeiros local.
O almoço dos balonistas, nos inúmeros restaurantes locais foi com tempo maravilhoso. Entretanto, foi enorme a surpresa ao levantarem da “sesta”, quando viram que o tempo havia virado completamente impossibilitando os vôos desta tarde e do sábado. Além disso, o campo e a região ficaram terrivelmente alagados.
Na segunda feira com o tempo ainda muito instável, que permitia vôos mas não competição, se viu muitas tentativas de atingir o mastro no campo com uma chave de moto como prêmio. Apesar de vários pilotos chegarem relativamente próximos, ninguém conseguiu alcançar a chave.
À noite, o “Night Glow” também foi muito prejudicado, mas 5 balões foram inflados. A Daniela Mércuri que deu um show para o público local em seguida, chegou a dar uma “voltinha” no balão da única pilota presente, a Conceição do Rio de Janeiro.
A premiação, com Sacha Haim como campeão por ter conseguido um segundo e um terceiro lugares, ainda teve como destaques Fabio Passos e o Fernando Henning, que ganharam as duas únicas provas competitivas.
Terça pela manhã, finalmente um tempo esplendoroso. Se repetiu a prova da chave onde o público pôde curtir todos os balões fazendo vôos para o campo, e um espetáculo especial de Sacha que, justificando ter ganho o evento, fez incríveis manobras em volta do mastro da chave com 5 tentativas seguidas em um único vôo, mas novamente sem sucesso. À tarde foi despedida com os 2 balões que ainda ficaram em Torres com um tempo perfeito.
O triste é que nenhum dos 6 balões de forma que viajaram até Torres teve condição de se apresentar devido às condições, com muito barro no chão.
A melhor notícia é que o 14º evento está prometido para uma semana inteira, no entorno de 1 de maio de 2002!
